新冠肺炎病毒仍然在全球肆虐，不过人类可能已找到对付它的终极办法之一了。根据美国默克药厂的临床试验，该公司研发的新药莫纳皮拉韦（molnupiravir）的三期临床结果非常令人鼓舞，以致一个独立审查小组决定提前停止全球试验，而开始向美国FDA申请该药的紧急使用权，并同时在其他国家申请授权。

这是一个非同寻常的罕见举动，因为一个新研发的药物停止临床试验，通常是因为其没有效果，而像这种因疗效太好而终止试验，需要马上用到治疗中去，拯救更多人的生命，可以说还没有多少先例。那么这个新药究竟是怎么回事，其效果好到什么程度了呢？

莫纳皮拉韦最初是为治疗流感开发的，通过让病毒RNA在复制过程中产生差错，导致病毒拷贝发生大量突变，以致超过了病毒能够存活的阈值，从而达到让病毒消亡的目的。莫纳皮拉韦可以模拟新冠病毒的构建成分，干扰病毒复制RNA所用的聚合酶，在RNA上留下许多突变，导致聚合酶和其它病毒成分的分解，从而阻止病毒的复制，相当于把道路挖得坑坑洼洼，汽车就不得不停下来了。

莫纳皮拉韦疗效究竟有多好呢？在高风险的轻度至中度患者参与的第三期临床试验中，385名试验者连续五天每天两次服用莫纳皮拉韦，29天内只有7.3%，即28名需要住院治疗，但没有一例死亡；而服用安慰剂的对照组，377人中则有14.3%，即53人入院治疗，最终有8人死亡。也就是说，莫纳皮拉韦可以将住院人数减半，甚至可能将死亡人数降为零。

这无疑是极为良好的效果，意味着及早诊断出罹患新冠肺炎后，可以像普通感冒那样，通过治疗让人很快康复，从而不再需要封锁和隔离。不过根据试验结果，莫纳皮拉韦需要在出现症状后及早服用，才能取得良好的效果，在此之前针对重症病人的研究数据并不乐观，因而曾停止过试验。然而早期治疗的良好效果，也意味着该药有助于控制病毒的大流行。

最关键的是，莫纳皮拉韦是一种口服药丸，这意味着一种简单、方便、早期治疗新冠肺炎的药物，可以让人们很容易就远离医院，无须产生大量的治疗费用。而另一个关键点是，该药对现在令人闻之色变的伽马变体、德尔塔变体及“缪MU”毒株一样有效。

不过该公司也在新闻稿中称，试验组与安慰剂组相比，也出现了一些副作用，一些人因而停止了治疗，但人数较少。这些副作用是什么，目前还没有透露。由于这项试验的完整版本还没有公布，目前也没有科学家对这项数据进行审查。

白宫首席医疗顾问安东尼‧福奇博士称这些临床结果是 “非常好的消息”，不过他敦促美国食品和药物管理局（FDA）在审查相关数据之前谨慎行事。

默克药厂将在今年年底前生产1000万剂莫纳皮拉韦，并正在与其他国家商议，还与一些非专利品制造商达成了许可协议，以向中低收入国家供应这种治疗药物。随着各种疫苗和对症治疗药物的出现，在全球肆虐了近两年的新冠肺炎疫情有希望渐渐平息，人们终将回归正常的生活，在这场看不见的战争中，医务人员和科学工作者可谓功不可没。

默克药厂是世界上最大的制药企业之一，在美国和加拿大之外被称为默沙东，是世界第七大制药企业。根据默沙东中国公司的介绍，该公司曾在1989年将当时世界最先进的基因工程重组乙肝疫苗转让给中国，并指导、培训中国科学家和工程师在北京、深圳组建世界领先的乙肝疫苗生产工厂。从1994年到2015年，已有超过2亿中国儿童得到了有效保护，2006年中国5岁以下幼儿的乙肝表面抗原（HBsAg）流行率已降至1%以下，大大低于1987年的10.1%。

参考：

Sciencenews/A new antiviral pill cuts COVID-19 hospitalization and death rates

责任编辑：亦欣

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