2020年疫情爆发之时，美国、英国、日本等多个国家均出现哄抢手纸事件。今年夏季随着德尔塔病毒带来新一波疫情，近50%的美国人大量囤积手纸，越来越多的商店再次面临手纸库存不足的局面。Costco、山姆会员店已限制手纸和水等必需品的购买量。

看上去不值钱的手纸，为何在疫情面前成了紧俏品？坦普尔大学教育心理学教授Frank H. Farley说，手纸是文明、健康和卫生的纽带，尽管有马桶喷淋器、海绵、湿巾、毛巾等替代品，但多数情况下手纸无可取代，是一种独特而极其必要的消费品。

北卡罗莱纳州立大学转化经济学副教授Ronalds Gonzalez博士分析，如果人们只购买自己需要的东西，手纸的市场供应没有任何问题。若有人大量购买，最后的一批人将买不到手纸，这种恐惧感加剧了货品的稀缺。越来越多的人在社交媒体分享手纸短缺的信息，让人们更有囤积的冲动，导致供应不足，即使他们并不需要这么多的手纸。

研究焦虑、囤积和创伤后应激障碍的北卡罗来纳州教堂山的心理学家Julie Pike博士说，大脑为大量囤积手纸的行为建立了一套完整的奖励机制。

从生理学角度看，我们大脑深处有一组控制情绪、动机、奖励、学习、记忆以及面对压力和危险的应激反应结构。当一个人感受到威胁时，大脑就会激活肾上腺素的分泌，提高血压、心跳和呼吸频率，做好战斗或逃跑的准备。而这种应激行为获得理想的效果时，大脑会激活多巴胺分泌的奖励机制，对这种行为进行鼓励。

在疫情当中，大脑将手纸短缺当做一种严重安全威胁，而买手纸解决了威胁就可以激活大脑奖励机制，越买奖励越多，直到把家里塞满为止。

其实，美国手纸的市场供应是比较稳定的，超市或其他零售商有足够的的手纸满足需求。在需求量暴增之后，造纸工厂也提高了生产量，可以满足超市的需求，但是，由于手纸占据空间较大，利润空间很低，一些小型杂货店遇到大量购买就会出现短缺，给人以整体短缺的印象。

纽约市应急计划员Ira Tannenbaum建议，每个家庭可以对手纸等基本家庭用品列出清单，可预留出紧急情况下一周的用量，也可以逐步多储存一点。但是，请不要恐慌性购买，焦虑恐慌购买是导致货品短缺的原因。请想想，别的家庭都有孩子、伴侣和兄弟姐妹，为他们多留一些。